多动症是注意缺陷与多动障碍 ，指发生于儿童时期，与同龄儿童相比，以明显注意集中困难、注意持续时间短暂、活动过度或冲动为主要特征的一组综合征。多动症是在儿童中较为常见的一种障碍，其患病率一般报道为3%-5%，男女比例为4-9:1。
根据一项初步的新研究，婴儿牙齿中发现的重金属揭示了可能导致注意力缺陷多动障碍（ADHD）和自闭症谱系障碍的代谢问题。
目前，该研究还处于初步阶段，但是，患有多动症和或自闭症的孩童对金属的处理方式不同，则可能是这些代谢差异部分导致或加剧了自闭症谱系障碍的状况。研究专家指出，确切的了解孩童牙齿中的金属代谢方式，可能可以帮助临床医师识别具有高风险的自闭症谱系障碍的孩童，并能使他们免受环境因素而加重症状。这项研究已于9月25日发表于《Nature》。
目前，乳牙技术不能用于帮助诊断、预防或治疗自闭症或多动症。在研究中检查的牙齿组织中含有微量金属，这些金属是是锌等生物学上必不可少的金属，又是铅等危险有毒的金属，这些微量金属揭示了孩童如何代谢体内元素的差异。 根据这项新的研究，与没有神经发育障碍的孩童的牙齿相比，患有多动症、自闭症或两种情况的孩童的牙齿显示出的金属代谢模式似乎比一般孩童的代谢周期复杂。先前就有研究指出接触有毒金属会破坏大脑发育，但这项研究证据表明ADHD和自闭症可能涉及相同化学途径的破坏。 根据2013年和2016年的两项研究，研究人员发现，过去患有多动症的人血液和尿液中的各种金属（例如铅、汞、锌和锰）的浓度与没有这种疾病的人不同。自闭症及其行为症状也与铅等有毒金属水平升高以及锌等必需矿物质水平降低有关。但是血液和尿液样本只能在收集时捕获人体系统中存在的金属。但，透过血液和尿液的采集不能透露出过去曾经接触过多少金属。因此，研究团队采用了不同的方法去了解金属如何影响子宫内多动症和自闭症的发展。 温馨小贴士 文中2013年的论文如下 《Review of current evidence on the impact of pesticides, polychlorinated biphenyls and selected metals on attention deficit / hyperactivity disorder in children》 文中2016年的论文如下 《Blood lead concentrations and attention deficit hyperactivity disorder in Korean children: a hospital-based case control study》 胎儿的牙齿在怀孕的前三个月开始萌芽，并在第二、三个月和儿童早期之间逐层堆积牙釉质。这些层形成的可见线与“树上的生长环”不同，这些层反映了发育中儿童的血液中不同时间循环的元素（例如金属）的水平，通过检查组织中存档的金属暴露方式，就能跟踪牙齿中的生长环并及时返回。 该研究团队从74名曾参加过自闭症根源和多动症双生子研究的瑞典儿童中收集了失去的乳牙，该队列包括一组三胞胎，30对完整的双胞胎和11对双胞胎个体。通过关注双胞胎，科学家旨在控制导致自闭症和注意力缺陷多动症的遗传因素，而是专注于儿童之间可能不同的金属代谢标志物。 其中，33名儿童（45％）患有多动症，自闭症或同时患有这两种疾病，其余41名儿童（55％）作为对照组进行比较。 该团队将集中的等离子束对准每个牙齿的牙釉质，以通过其珍珠白色表面快速打入其中的生长环，激光在牙齿组织内产生带电粒子，然后可以对其进行检测，分析并送入计算机演算法中，以揭示牙齿中嵌入的金属的独特图案。分析表明，儿童的牙齿带有金属代谢的特定标志物，这些标志物与他们是否患有多动症、自闭症，是否患有这两种疾病或两者都不相关。 研究团队指出，人体通常会周期性的分解金属，这表示过程以一致的方式不断的反复发生，婴儿牙齿分析表明，患有神经发育障碍的儿童以某种方式破坏了这些周期。不同的大脑结构在子宫内形成，发育和连接，然后进入幼儿期，由于牙齿数据显示了随着时间的推移，重金属代谢的模式，因此大脑扫描可以揭示某些代谢模式与不同大脑区域在不同发育阶段的体积，结构和连通性之间的关系。也因为这样，科学家可以更详细的研究金属代谢如何促进大脑功能和人类行为。 这项新研究的团队在一项类似的2018年研究中使用了自己的标志性牙齿技术，他们在瑞典、美国和英国对患有自闭症的儿童进行了研究。无论其地理位置或遗传背景如何，自闭症儿童均表现出明显不同的锌和铜代谢模式，这与各地的无自闭症儿童不同。 对专家团队来说，知道孩子接触到什么样的东西至关重要，但是，知道如何处理这样的代谢异常也是至关重要，因为，对孩子来说，正常神经发育的过程中需要必需元素适当的代谢。
