「中风」一词相信大家并不陌生,但是对于中风这个疾病造成的影响,大多数人最先想到的都是肢体动作方面的问题。
「中风」一词相信大家并不陌生,但是对于中风这个疾病造成的影响,大多数人最先想到的都是肢体动作方面的问题。然而,事实上,中风还可能影响患者的吞咽功能,造成所谓的「吞咽障碍」。
从食物放入口中开始,吞咽过程共可分为口腔准备期、口腔期、咽部期、食道期四个时期,任何一个时期吞咽功能出现异常,即称为「吞咽障碍」,而不同时期之吞咽障碍造成的临床表征不同,适用的治疗方法亦不尽相同。吞咽障碍患者可能出现食物在嘴里咀嚼许久难以吞下、吞咽后觉得食物卡在喉咙、进食中或进食后经常呛咳、每口食物需分两三次才能吞完、进食后口腔内依然残留食物、吃液态食物容易从嘴角流出、进食后声音音质改变、体重减轻、不明原因发烧、肺炎等状况。在临床上曾经遇过有些患者因为呛咳状况不明显,吞咽问题未被及时发现,直到因为发烧住院后,才发现原来是吞咽障碍问题造成吸入性肺炎。建议尽早到医院接受复健科医师以及语言治疗师专业的评估及检查,若有需要,医师将会安排患者接受吞咽复健治疗,由语言治疗师针对患者吞咽的问题,提供适合的治疗方法。舌头动作控制不佳、进食时间过长、喝水容易呛咳等都是中风患者常见的吞咽问题,针对这些问题的治疗方法有口腔动作运动训练、采取特定进食姿势、改变食物质地、吞咽电刺激等。事实上,吞咽复健治疗即是透过语言治疗师提供治疗方法、患者回家后自我练习、照顾者的照护配合,在三方的努力下,帮助患者提升进食的效率及安全性。「吞咽电刺激」的原理是藉由放在颈部的电极片传导微量电流,以神经肌肉电刺激的方式,强化患者跟吞咽功能有关的肌群,改善吞咽障碍的症状。事实上,不是每个吞咽障碍患者都需要使用吞咽电刺激,目前主要针对有舌根后送能力不佳、喉部上抬不足等状况的吞咽障碍患者使用。在临床上效果因人而异,因应每个人对电刺激忍受程度不同,使用的电流强度也不同,对吞咽障碍改善的成效也不尽相同。
食物增稠剂是不是加越多越好?
「食物增稠剂」是一种白色粉状物,顾名思义就是能在短时间内改变食物质地,增加浓稠度。在临床上主要使用食物增稠剂改变液态食物的浓稠度,增加液体分子的凝聚力、减缓液体分子流动速度,以减少吞咽障碍患者的呛咳状况。身为语言治疗师最常被患者的照顾者问的问题就是「食物增稠剂到底要加多少?」,事实上,并没有特定的黄金比例,也不是有加就好,更不是加越多越好。在临床上,语言治疗师经过评估后,根据患者的吞咽能力选择适合的浓稠度,并会对应常见食物(例如:阿华田、蜂蜜等)让照顾者回家后可以调配出一样的浓稠度。吞咽复健治疗的目的是希望帮助患者以安全无呛咳的方式进食,获取供应生命所需的营养,提升生活品质。因此,及早发现问题、及早介入治疗,才是预防因吞咽障碍所引发的并发症(例如:营养不良免疫力降低、肺部感染等)的根本之道。